Die zentralen Thesen
- Da Millionen von Menschen ihre primäre COVID-19-Impfserie noch nicht erhalten haben, sagen einige Experten, dass der Plan der Biden-Administration für Auffrischungsspritzen unethisch ist.
- Experten betonen, dass die Verabreichung von Auffrischungsdosen die globale Ungerechtigkeit bei Impfstoffen verschärfen und das öffentliche Vertrauen beeinträchtigen kann.
- Stattdessen schlagen sie vor, dass die Verabreichung die Verfügbarkeit von Impfstoffen und die Produktionskapazität in Ländern mit geringer Durchimpfungsrate erhöht, um das Aufkommen neuer Varianten zu verhindern.
Jüngste Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine Auffrischimpfung erforderlich ist, um den impfstoffinduzierten Schutz gegen das COVID-19-Virus zu maximieren und zu verlängern. Angesichts dieser Daten haben die FDA und die CDC grünes Licht für Booster aller drei COVID-Impfstoffhersteller gegeben: Pfizer, Moderna und Johnson & Johnson. Alle Erwachsenen, die ihre erste COVID-19-Impfstoffserie abgeschlossen haben, haben jetzt Anspruch auf eine Auffrischungsdosis.
Da ein Großteil der Welt – insbesondere Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen – ungeimpft bleibt, hat der Booster-Plan schnell ethische Bedenken aufgeworfen. Experten sagen voraus, dass die Verabreichung von Auffrischungsdosen die Impflücke zwischen wohlhabenden und weniger wohlhabenden Ländern noch weiter vergrößern wird.
Primäre COVID-19-Impfstoffe schützen immer noch vor schweren Fällen
Bei einem Briefing im Weißen Haus am 18. August zitierte Rochelle P. Walensky, MD, MPH, die Direktorin der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), mehrere Studien, die ergaben, dass der durch Impfstoffe induzierte Schutz vor einer COVID-19-Infektion im Laufe der Zeit nachließ.
Die Daten haben jedoch auch gezeigt, dass die Impfstoffe gegen schwere Krankheiten, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle wirksam blieben – selbst wenn die Delta-Variante berücksichtigt wurde.
Richard Reithinger, PhD, Vizepräsident für globale Gesundheit bei RTI International, sagt Verywell, dass derzeit “nur begrenzte Daten verfügbar sind, dass eine Immunantwort, die durch verfügbare Impfstoffe ausgelöst wurde, nach sechs bis acht Monaten nachlässt.”
Reithinger sagt auch, dass “die meisten Daten zu Infektionen und nicht zu Krankenhauseinweisungen oder Todesfällen gehören. Die Daten berücksichtigen auch nicht den Einsatz nicht-pharmazeutischer Maßnahmen wie Maskierung und soziale Distanzierung.”
Zusätzliche Dosis im Vergleich zu Boostern
Menschen mit einem mäßig bis stark geschwächten Immunsystem können gegenüber einer Impfserie mit zwei Dosen nicht die gleiche Immunität aufbauen wie Menschen, die nicht immungeschwächt sind. Daher sollten sie mindestens 28 Tage nach der zweiten Dosis eine zusätzliche Dosis des mRNA-COVID-19-Impfstoffs erhalten.
„Aus Sicht der öffentlichen Gesundheit ist der jüngste Anstieg der Impfrate in den zuvor ungeimpften Gebieten aufgrund des Anstiegs der Delta-Variante in den USA, der zunehmende Druck des Privatsektors, von seinen Mitarbeitern oder Kunden Impfstoffe zu verlangen, sowie die jüngsten Die FDA-Zulassung des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs sind ermutigende Entwicklungen“, sagt Reithinger.
Ist es ethisch vertretbar, Booster-Dosen jetzt zu verteilen?
Da Hunderte Millionen Menschen aus Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen immer noch auf ihre erste Dosis warten, fahren viele wohlhabende Nationen – einschließlich der USA – bereits mit Auffrischungsdosen fort, was gegen den Willen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) verstößt.
Weltweit wurden bereits etwa 4 Milliarden Impfdosen verabreicht, aber mehr als 80 % gingen an Länder mit hohem und mittlerem Einkommen, obwohl diese Orte laut WHO weniger als die Hälfte der Weltbevölkerung ausmachen.
Nancy S. Jecker, PhD
Das Problem, mit dem wir konfrontiert sind, ist ein menschliches Problem. Wir verteilen Impfstoffe nicht gerecht, und infolgedessen sterben mehr Menschen.
„Wir haben eine ethische, moralische und gesundheitspolitische Notwendigkeit, die Verfügbarkeit und den Zugang von Impfstoffen auf der ganzen Welt dramatisch zu erhöhen“, sagt Reithinger. „[We need to increase access] speziell für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen, um mehr Fälle und Todesfälle zu verhindern, den Zusammenbruch der Gesundheitssysteme und des sozioökonomischen Gefüges zu verhindern und die Wahrscheinlichkeit zu verhindern, dass ein pathogener und virulenterer Stamm auftritt, der dann sogar mehr Fälle und Todesfälle und sozioökonomische Störungen.”
Auf einer Pressekonferenz Anfang dieses Monats sagte der Generaldirektor der WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, dass es für Länder, die den größten Teil des weltweiten Impfstoffangebots aufgebraucht haben, inakzeptabel sei, mehr davon zu verwenden, während viele gefährdete Bevölkerungsgruppen auf der ganzen Welt bleiben ungeschützt.
Nancy S. Jecker, Dr.
Jecker fügt hinzu, dass es “unsere moralische Pflicht ist, jeden auf ein Mindestmaß an Impfschutz zu bringen”.
Unter Berufung auf Forschungsergebnisse der Duke University sagt Jecker, dass dies ein erreichbares Ziel sei und dass “wir bis Ende 2021 etwa 12 Milliarden Impfstoffdosen herstellen können, was weit über den 11 Milliarden liegt, die für die Impfung von etwa 70 % der Weltbevölkerung benötigt werden”. – vorausgesetzt, der 2-Dosen-Impfstoff bleibt die Norm.“
Wie Booster die Chancen und das Vertrauen von Impfstoffen beeinflussen können
Experten sagen, dass der Plan der Biden-Administration, im Herbst Auffrischungsdosen zu verteilen, sich wahrscheinlich auf die Ungerechtigkeit und das Vertrauen im Impfstoff auswirken wird.
Verschärfung der globalen Ungerechtigkeit bei Impfstoffen
„Das Problem, mit dem wir konfrontiert sind, ist menschengemacht“, sagt Jecker. “Wir verteilen Impfstoffe nicht gerecht, und als Folge davon sterben mehr Menschen.”
Laut Jecker besteht eine Möglichkeit, moralische Pflicht in Politik umzusetzen, darin, den Empfehlungen der WHO zu folgen und sicherzustellen, dass mindestens 10 % der Menschen in jedem Land geimpft sind, bevor sie Auffrischungsimpfung anbieten. Die Stärkung der Immunität einzelner Nationen ist von entscheidender Bedeutung, aber auch die Erhöhung der weltweiten Durchimpfungsrate mit der Grundimpfung sollte Priorität haben.
„Anstatt eine globale Gemeinschaft aufzubauen, dient Bidens Entscheidung engen nationalistischen Zielen“, sagt Jecker. „Auf individueller Ebene mag es ein Vorteil sein, eine dritte Impfung zu erhalten. Im Großen und Ganzen machen Booster die Welt jedoch für jeden von uns weniger sicher, weil das Virus weiterhin in ungeschützten Regionen zirkuliert und mutiert.“
Reithinger sagt, dass neue Varianten eher in ungeimpften Populationen auftauchen – wie die Delta-Variante in Indien oder die Lambda-Variante in Peru – die sich sowohl regional als auch global schnell ausbreiten können.
„Es sei denn, es gibt einen erheblichen Anstieg der Ressourcen, beispielsweise in Bezug auf die Impfstoffproduktionskapazität, die Humanressourcen und die finanziellen Ressourcen, die die Aufmerksamkeit von der Verabreichung von Impfstoffen ablenken, die noch nicht ihre erste Dosis erhalten haben – sei es in den USA oder weltweit – Dies bedeutet, dass die Bemühungen zur Erhöhung der Durchimpfungsrate in dieser Bevölkerung wahrscheinlich beeinträchtigt werden“, sagt Reithinger. “Es wird die derzeitige Ungerechtigkeit bei Impfstoffen aufrechterhalten und weiter verschärfen.”
Schwindendes öffentliches Vertrauen
Die Empfehlung zur Auffrischimpfung kann die Menschen verwirren und das Vertrauen in den Impfstoff verringern – insbesondere, wenn die Gründe und Beweise für diese schnellen Veränderungen der breiten Öffentlichkeit nicht gut erklärt werden.
„Die größte Herausforderung bei den Booster-Impfungen ist das Vertrauen der Öffentlichkeit“, sagt Ryan Nash, MD, der Direktor des Ohio State University Center for Bioethics and Medical Humanities, gegenüber Verywell. „Zu Beginn der Pandemie sagten Experten, wir brauchten keine Masken und sagten dann, wir brauchen sie doch. Dann gab es die Debatten darüber, welche Art von Masken wirksam waren. Veränderungen wie diese werden von manchen mit Skepsis und mangelndem Vertrauen betrachtet.“
Eine von der Kaiser Family Foundation durchgeführte Umfrage ergab, dass fast 25 % der geimpften Erwachsenen, die von einer Auffrischimpfung gehört haben, befürchten, doch nicht gut vor COVID-19 geschützt zu sein.
„Manche sagen, diese Art von Flip-Flop sei politisch, aber die Realität ist, dass die Wissenschaft hinter den Veränderungen steckt“, sagt Nash. „Wir haben nur Daten über den Impfstoff von einem Jahr, und die Studien werden fortgesetzt. Die Herausforderung besteht darin, dass, wenn wir zu früh auf Booster umsteigen und drei Monate später eine Studie herauskommt, die zeigt, dass wir sie wirklich nicht brauchen, dies das Potenzial hat, viel Misstrauen zu schaffen.“
Gesundheitsbehörden sind Berichten zufolge bereit, die Pläne für die Einführung von Boostern zu ändern, falls neue Daten dies erfordern.
Wie kann die Verwaltung anderen Ländern helfen?
Nash sagt, dass es zwar ideal ist, allen globalen Gemeinschaften beim Zugang zum Impfstoff zu helfen, es aber vertretbar ist, seine eigene Gemeinschaft zu schützen. Trotzdem kann die Regierung von Biden immer noch eine Rolle bei der Erhöhung der Verfügbarkeit von Impfstoffen für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen spielen – sollte sie dies tun.
“Eine Erhöhung der Zahl der Hersteller weltweit würde nicht nur Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen helfen, sondern allen Ländern”, sagt Jecker. “Anstatt Impfstoffe zu horten, sollten die USA Lizenzen zur Herstellung von Impfstoffen teilen, damit sie mehr Menschen erreichen. Der Austausch von Know-how, Technologie und Rohstoffen zum Aufbau von Medikamentenherstellungskapazitäten in anderen Nationen wird entscheidend für die Eindämmung dieser und zukünftiger Pandemien sein.”
Die Unterstützung des Verzichts auf den Schutz des geistigen Eigentums (IP) von COVID-19-Impfstoffen und die Ausweitung der Produktion, um Überdosen zu spenden, sind jedoch nur kurzfristige Lösungen.
Um das weltweite Angebot an Impfstoffen zu erhöhen, können wohlhabendere Nationen Anreize für komplexe Technologietransfers bieten und diese finanzieren, die Entwicklung und/oder Erweiterung von Impfstoffherstellungsanlagen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen unterstützen und die Lieferung von Ausrüstung und Rohstoffen erleichtern.
„Um dem Virus wirklich einen Schritt voraus zu sein und das Auftreten neuer SARS-CoV-2-Varianten zu verhindern, müssen wir unsere Aufmerksamkeit auf die Erhöhung der Impfrate in den USA und insbesondere in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen richten“, sagt Reithinger . „Nur dann werden wir weitere Fälle und vor allem schwere Erkrankungen, die einen Krankenhausaufenthalt und Todesfälle erfordern, verhindern und diese Pandemie fest in unseren Rückspiegel stellen.“
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