Während die Grippe für manche Menschen einfach zu einer unangenehmen Dehnung führen kann, haben bestimmte Gruppen ein höheres Risiko für Komplikationen durch die Grippe als andere. Eine Influenza-Infektion kann bei Risikopersonen wie Kindern, älteren Erwachsenen, chronisch Kranken und anderen zu Lungenentzündung, Bronchitis, Krankenhausaufenthalt und sogar zum Tod führen.
Wenn Sie mehr darüber wissen, wer mit größerer Wahrscheinlichkeit Grippekomplikationen entwickelt, können Sie nicht nur Ihr persönliches Risiko und das Ihrer Familie besser verstehen, sondern auch, warum es so wichtig ist, Maßnahmen zum Schutz anderer besonders gefährdeter Personen zu ergreifen.
Babys und Kinder
Kinder unter 6 Monaten sind zu jung für eine Grippeimpfung, da ihr Immunsystem noch nicht reif genug ist, um Antikörper gegen das Virus zu bilden. Daher ist es am besten, dass alle Personen, die mit den Kleinen in Kontakt kommen, sich selbst impfen lassen.
Die Grippeimpfung wird allen Personen ab 6 Monaten empfohlen (mit seltenen Ausnahmen). In Jahren, in denen der Grippeimpfstoff knapp ist, empfehlen die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), der Impfung von Kindern im Alter von 6 Monaten bis 4 Jahren sowie deren Betreuern und Haushaltskontakten Vorrang einzuräumen.
Die CDC meldet alarmierende Zahlen schwerer Grippekomplikationen bei Kindern. Die Altersgruppen mit dem höchsten Risiko für Grippekomplikationen sind Kinder unter 5 Jahren, insbesondere solche unter 2 Jahren.Kinder in diesem Alter haben ein Immunsystem, das sich noch in der Entwicklung befindet, und es besteht die Gefahr, dass sie durch Fieber dehydrieren (wie es oft bei der Grippe auftritt).
Selbst in einem milden Grippejahr werden etwa 7.000 Kinder wegen der Grippe ins Krankenhaus eingeliefert. In einem epidemischen Grippejahr klettert diese Zahl auf 26.000 Kinder.
Die Grippeimpfung kann das Risiko deutlich reduzieren. Eine Studie aus dem Jahr 2014 zeigte, dass vollständig geimpfte Kinder im Vergleich zu ungeimpften Kindern eine 75% geringere Wahrscheinlichkeit hatten, auf der pädiatrischen Intensivstation (ICU) ins Krankenhaus eingeliefert zu werden.
Der Grippeimpfstoff kann das Risiko verringern, dass ein Kind an Influenza stirbt. Eine Studie mit 358 Kindern, die zwischen 2010 und 2014 an Influenza starben, ergab, dass der Grippeimpfstoff zu 65 % bei der Verhinderung von Todesfällen bei Kindern und zu 41 % bei der Verhinderung von Todesfällen bei Kindern mit Hochrisikoerkrankungen wirksam war.
Schwangere und postpartale Frauen
Wer schwanger ist oder in den letzten zwei Wochen ein Kind zur Welt gebracht hat, hat ein höheres Risiko für Grippekomplikationen und Krankenhausaufenthalte aufgrund des Virus als nicht schwangere Frauen. Dies liegt daran, dass eine Schwangerschaft Veränderungen des Immunsystems, des Herzens und der Lunge mit sich bringt.Außerdem kann Fieber negative Folgen für einen sich entwickelnden Fötus haben.
Die CDC empfiehlt eine Grippeimpfung (durch Impfung, nicht durch Nasen-Lebendimpfung) während der Schwangerschaft, um sowohl Frauen als auch ihre Babys in den ersten Lebensmonaten zu schützen.
Eine Studie aus dem Jahr 2018 analysierte die Wirksamkeit des Grippeimpfstoffs in der Schwangerschaft. Es stellte sich heraus, dass der Impfstoff das Risiko eines Krankenhausaufenthalts wegen einer Grippe während der Schwangerschaft um 40 % verringerte.
Erwachsene über 65
Die CDC schätzt, dass zwischen 70 und 85 % der Todesfälle durch saisonale Grippe und zwischen 50 und 70 % der grippebedingten Krankenhauseinweisungen auf Personen ab 65 Jahren entfallen. Pneumokokken-Pneumonie ist eine Komplikation der Grippe, die für diese Altersgruppe besonders besorgniserregend ist und zum Tode führen kann.
Wenn der Körper altert, lässt seine Fähigkeit nach, eine Immunantwort zu produzieren, was bedeuten kann, dass die übliche Grippeimpfung bei der älteren Bevölkerung nicht so wirksam ist. Um die Wirksamkeit der Grippeimpfung in dieser Altersgruppe zu verbessern, gibt es zwei speziell für sie entwickelte Impfstoffe: einen hochdosierten Grippeimpfstoff und einen adjuvantierten Grippeimpfstoff Fluad.
Menschen mit chronischen Gesundheitsproblemen
Bei Personen jeden Alters mit chronischen Gesundheitsproblemen kann die Grippe zu einer Verschlechterung dieser Bedingungen oder zur Entwicklung von Komplikationen führen.
Sie haben ein erhöhtes Risiko, wenn Sie:
- Ein geschwächtes Immunsystem: Zum Beispiel aufgrund von Krebs, HIV/AIDS oder chronischer Einnahme von Steroiden
- Lungenerkrankung (z. B. Asthma, COPD), größtenteils aufgrund empfindlicher Atemwege
- Diabetes: Die Erkrankung erschwert es dem Körper, Infektionen wie Lungenentzündung, Bronchitis oder Nebenhöhlenentzündungen zu bekämpfen. Die CDC stellt fest, dass etwa 30% der Grippekrankenhäuser bei Erwachsenen Menschen mit Diabetes sind.
- Herzkrankheit
- Extreme Fettleibigkeit
- Neurologische oder neurologische Entwicklungsstörungen: Zum Beispiel Zerebralparese, Anfallsleiden, geistige Behinderungen, Rückenmarksverletzungen
- Lebererkrankungen
- Nierenerkrankungen
Auch Indianer, Ureinwohner Alaskas und Menschen, die in Pflegeheimen und anderen Langzeitpflegeeinrichtungen leben, sind stärker gefährdet.
Komplikationen der Grippe
Komplikationen der Grippe können durch das Grippevirus selbst und die entzündliche Reaktion Ihres Körpers darauf verursacht werden, oder sie können auftreten, weil Ihr Körper durch die Grippe geschwächt ist und Sie eine Sekundärinfektion entwickeln.
Zu den potenziellen Komplikationen der Grippe, die von der CDC festgestellt wurden:
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Nasennebenhöhlenentzündungen und Ohrenentzündungen
- Lungenentzündung: Durch das Grippevirus selbst oder andere Viren oder Bakterien, denen Sie ausgesetzt sind, wenn Sie durch die Grippe geschwächt sind. Eine Lungenentzündung kann tödlich sein, insbesondere für diejenigen, die zu den Risikogruppen für Influenza-Komplikationen gehören.
- Herz (Myokarditis), Gehirn (Enzephalitis) und Muskelentzündung
- Verschlechterung einer chronischen Herzerkrankung
- Multiorganversagen, einschließlich Nierenversagen und Atemversagen
- Sepsis, eine Infektion im Blutkreislauf
- Asthmaanfälle/Verstärkung der Symptome bei Asthmatikern
Als Beispiel für die großen Auswirkungen, die die Grippe auf chronische Erkrankungen haben kann, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Herzinfarkte aufgrund der Grippe bei Menschen mit Herzerkrankungen mindestens sechsmal so hoch sind wie bei anderen, zu erleiden.
Behandlung von Hochrisikopatienten
Wenn Sie an Grippe erkranken und zu einer Hochrisikogruppe gehören, wird Ihr Arzt wahrscheinlich eine Behandlung mit antiviralen Medikamenten verschreiben. Diese Medikamente können nicht nur die Symptome lindern und die Krankheitszeit um ein oder zwei Tage verkürzen, sie können auch den Unterschied zwischen leichten Erkrankungen und schwerwiegenden Komplikationen ausmachen, die einen Krankenhausaufenthalt rechtfertigen.
Um am wirksamsten zu sein, sollten Sie innerhalb von zwei Tagen nach der Erkrankung mit antiviralen Medikamenten beginnen. Aber auch wenn es zu Verzögerungen kommt, können diese für Hochrisikopersonen immer noch von Vorteil sein. Antivirale Medikamente werden in der Regel fünf Tage lang verabreicht.
Wenn Sie oder eine von Ihnen betreute Person zu einer Hochrisikogruppe für Grippekomplikationen gehören, wenden Sie sich an Ihren Arzt, sobald Grippesymptome festgestellt werden (z. B. plötzliches Fieber, Gliederschmerzen, Husten oder Kopfschmerzen).
Zusätzlich zu antiviralen Medikamenten können Sie Grippesymptome behandeln, um das Risiko von Komplikationen zu verringern. Fieber kann mit altersgerechten fiebersenkenden Medikamenten wie Tylenol (Paracetamol) gesenkt werden. Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren sollten kein Aspirin oder andere salicylathaltige Medikamente erhalten, da diese zu schweren Komplikationen des Reye-Syndroms führen können.
Verhindern Sie Dehydration, indem Sie viel klare, alkoholfreie Flüssigkeiten zu sich nehmen. Bleiben Sie zu Hause und ruhen Sie sich aus, bis Ihr Fieber für mindestens 24 Stunden abgeklungen ist, ohne ein fiebersenkendes Medikament zu nehmen.
Wenn Sie eine Grippekomplikation entwickeln, benötigen Sie eine weitere Behandlung. Bei bakteriellen Infektionen können Antibiotika verschrieben werden. Diese bekämpfen nicht die Grippe selbst, da es sich um ein Virus handelt, können aber gegen bakterielle Sekundärinfektionen wirken. Dazu gehören bakterielle Lungenentzündung, Nasennebenhöhlenentzündungen, Ohrinfektionen und Sepsis.
Bei einer Lungenentzündung und anderen Komplikationen, die die Atmung beeinträchtigen, benötigen Sie möglicherweise einen Krankenhausaufenthalt, Atemunterstützung und eine Behandlung mit intravenösen Flüssigkeiten und Medikamenten.
Sich selbst schützen
Der beste Weg, um die Grippe zu vermeiden, ist jedes Jahr eine Grippeschutzimpfung. Jeder in diesen Hochrisikogruppen, mit sehr seltenen Ausnahmen, sollte mit einer Grippeimpfung geimpft werden. Die Grippeimpfung mit Nasenspray wird nicht empfohlen.
Wenn Ihr Arzt Ihnen aus irgendeinem Grund (z. B. einer Allergie) von einer Grippeimpfung abrät, tun Sie Ihr Bestes, um sicherzustellen, dass Ihre Umgebung geimpft ist. Dies gilt insbesondere für alle Personen, die mit Ihnen zusammenleben, sowie für enge Kontakte, die Sie möglicherweise am Arbeitsplatz haben.
Wenn Sie über 65 Jahre alt sind, eine Erkrankung haben, die Ihr Immunsystem schwächt (wie Krebs) oder eine Lungenerkrankung wie Asthma haben, stellen Sie sicher, dass Sie über geeignete Pneumokokken-Impfungen verfügen. Dies kann helfen, einer Lungenentzündung vorzubeugen, wenn Sie eine Grippe bekommen.
Wenn Sie der Grippe ausgesetzt sind und zu einer Hochrisikogruppe gehören, sprechen Sie schließlich mit Ihrem Arzt über die Einnahme von antiviralen Medikamenten. Dies kann helfen, eine Grippe zu vermeiden oder das Risiko von Komplikationen im Falle einer Infektion zu verringern.
Die Grippe kann für jeden sehr ernst sein, nicht nur für alle, die in der obigen Liste aufgeführt sind. Es ist mehr als nur eine schlimme Erkältung – die Grippe fordert jedes Jahr das Leben von Tausenden von Menschen, selbst denen, die zuvor gesund waren. Tun Sie, was Sie können, um diese schwere Krankheit zu vermeiden.
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